《尚食》是小宫女职场历险记或者升职记。里面插入各种诗词章句还有古书典籍，尤其是饮食文化，令人眼前一亮，复原了明朝宫廷饮食。
第1集
永乐二十年，太子命孟紫沄选拔尚食局宫女。姚子衿、苏月华和殷紫萍进入复试，各展烹饪才华。太子因食物受伤，引发太子妃张氏对孟紫沄的责难。皇太孙朱瞻基归来，局势紧张。朱瞻基不以为意，途中虽遇困境，仍亲自推车。在司膳品尝环节，三人不分伯仲，却因各自目的遭王遥清不满，幸得孟紫沄以人手不足为由留下。姚子衿在困境中助殷紫萍，展露团队精神。晚宴上，圣上考验众人，姚子衿巧妙应对，以美味获圣上青睐。孟紫沄与张氏亦展现高超厨艺。军营中，殷紫萍机智借锅，苏月华创新大杂烩包儿饭迅速供应士兵。最终，姚子衿以佳肴化解太子危机，张氏亦借此求和。
第2集
太子妃的言辞引发皇帝对已逝皇后的怀念，因此皇帝对朱瞻基网开一面。危机过后，孟紫沄宣布姚子衿复试第一，因她推测皇帝肠胃不适或牙疾，巧妙准备膳食。孟紫沄评价她胆大心细。然而，王司膳因姚子衿未确诊皇帝症状而用药膳，罚她去宫正司领罚。姚子衿坦然接受，每日提铃受罚，方典膳同情她，让她做些轻松活。一日深夜，姚子衿提铃时晕倒，朱瞻基赦免了她。皇帝听说朱瞻基归来，放了杨士奇。朱瞻基微服到杨士奇家，送伤药并表达关心。太孙妃对朱瞻基冷淡，胡司膳劝她亲近皇太孙以荣耀家族。姚子衿被方典膳派去送膳到朱瞻基府邸，她感到新鲜。朱瞻基喜欢晚上的小食醉枣，命人次日再送。殷紫萍发现姚子衿私加醉枣，姚子衿教她女书宫德以换取不揭发。月华问孟紫沄是否听过苏怀瑜，孟紫沄心中震惊，但保持镇定，责罚月华并离开。赵王献汗血宝马给皇帝，皇帝考验朱高炽，让他试骑，朱高炽心中叫苦。
第3集
圣上赐给太子一匹骏马，太子却难以驯服，幸得朱瞻基和游一帆相助。圣上怒而令太子减食，太子因此厌食。兰翠因做菜违规被游一帆惩罚，姚子衿以律法相救。游一帆监督膳食准备，苏月华主动承担太子晚膳。太子对素食中的荤味感到满意。朱瞻基发现姚子衿的机智与才华，对她产生好感。孟紫沄提拔姚子衿，引起苏月华不满。赵典善和白典膳离宫，孟紫沄决定在新人中选拔典膳。
第4集
游一帆发现姚子衿可能是冒名顶替的宫女，于是派人调查她的背景。姚子衿的邻居证实了她家曾经遭遇变故，父母双亡，她幸存下来后被一户人家收养。殷紫萍为了争夺典膳之位，对姚子衿起了杀意，但被姚子衿躲过。游一帆召集所有女官，让苏州来的夫妇辨认姚子衿是否是当年的小女孩，但只能确认相似度。
朱瞻基中毒的事情被袁公公发现，他怀疑膳食局有人下毒。朱瞻基决定先暗中调查，不声张此事。游一帆继续审问姚子衿，但并未得到确凿的证据。孟紫沄得知姚子衿可能是冒名顶替的宫女后，感到震惊和失望。朱瞻基的身体状况逐渐恶化，他开始怀疑太子和汉王是否与此事有关。他决定亲自去调查，同时让袁公公暗中保护姚子衿。在调查过程中，朱瞻基发现太子和汉王都有动机下毒，但他无法确定真正的凶手是谁。姚子衿在得知自己的身世后，感到震惊和悲伤。她开始怀疑自己的身份和来历，不知道该如何面对这一切。同时，她也开始意识到自己在膳食局的地位岌岌可危，必须想办法证明自己的清白。
第5集
燕娘认出姚子衿手上的胎记，证明了姚子衿的清白。殷紫萍被发现是冒名顶替的宫女，她原本想让姚子衿当替罪羊，但计划败露。殷紫萍因家族被贬为贱民，她入宫是为了改变命运和报仇。姚子衿同情殷紫萍的遭遇，安慰她并帮助她留在尚食局。同时，太孙妃因过去的医疗事故而内心愧疚，试图自我了断。王司膳出面安慰她，并提醒她要为家族着想。苏月华告诉姚子衿殷紫萍的真实出身，但姚子衿仍愿意帮助她。殷紫萍为了回到膳房向孟紫沄恳求，最终得到同意。姚子衿觉得与朱瞻基有缘，而汉王则利用孟紫沄的女儿威胁她为自己所用，企图通过操控膳食来陷害太子。
第6集
孟紫沄将汉王的要求告诉了太子妃，表明自己站在太子妃这边。姚子衿在书斋偶遇朱瞻基，虽然两人并未直接交流，但姚子衿对朱瞻基产生了更深的好感。朱瞻基对姚子衿的关注和喜欢也逐渐加深。在膳房考核中，姚子衿展现了出色的厨艺，得到了大家的赞赏，最终升任掌膳。殷紫萍虽然未能升任，但在姚子衿的安慰和鼓励下，她决定继续努力。然而，宫中发生了乾程宫走水事件，庄妃和李昭仪被牵连其中，被软禁起来。孟紫沄无法给庄妃送食物，殷紫萍主动提出帮忙，姚子衿也加入其中，两人一同冒险给庄妃送去食物。
第7集
朱瞻基通过姚子衿留下的“喻”字，调查出了喻美人背后的阴谋，揭露了喻美人陷害太子的事情。姚子衿因此被游一帆抓进大牢，但她凭借机智和勇气，成功让圣上了解到喻美人的真实情况，庄妃和尚食局也因此得以释放。游一帆的真实身份是汉王的儿子，他为了替母亲报仇，一直潜伏在汉王身边，利用喻美人陷害太子，让汉王尝尝被诬陷的滋味。最终，喻美人安心死去，而游一帆的复仇计划也得以实现。
第8集
朱瞻基对姚子衿的深情和思念逐渐加深，但他也明白自己身为皇孙的身份和责任，不能轻易表露情感。在狩猎时，他特意让袁公公叫姚子衿前来，却又在见到她时故意冷淡，表现出一种若即若离的态度。姚子衿虽然生病，但她的坚韧和善良赢得了尚食局众人的尊重和喜爱，胡司膳甚至想收她为徒。然而，姚子衿却拒绝了胡司膳的好意，她认为自己并不需要拜师，只需要用心去做每一道菜，去关心每一个人。在尚食局的日子里，姚子衿不断揣摩“异”字的含义，最终领悟到了其中的真谛。她利用自己的医术知识，将药膳融入膳食中，用食疗的方法改善人们的体质。这一创新举动得到了孟紫沄的赞赏，也让她在尚食局中的地位更加稳固。然而，生活中的挑战和困难从未停止。食材的减少和人数的增加让尚食局的众人倍感压力，孟紫沄也不得不面对这个棘手的问题。而在这个关键时刻，姚子衿却提出了一个大胆的想法：用普通食材烹制美味佳肴。这个想法不仅让孟紫沄刮目相看，也让整个尚食局的人都为之震惊。
第9集
朱瞻基练剑时，姚子衿陪伴在旁，她的目光始终离不开他。朱瞻基让姚子衿整理书籍，而她则好奇地观察他的政事讨论。朱瞻基因家事烦心，姚子衿以独特视角为他提供慰藉。尽管两人地位悬殊，但姚子衿的聪慧和真诚让朱瞻基对她产生了深厚情感。然而，一场误会导致朱瞻基对姚子衿发火，她选择离开。事后，朱瞻基发现姚子衿为他精心准备的膳食和关心他的健康，深感愧疚并急切地想要挽回她。
第10集
汉王为求得圣上原谅，与太子一同殿外长跪。朱瞻基担忧汉王身体，暗中将他打晕带走。圣上身体不适，孟紫沄与王司膳担忧，众人小心当差。姚子衿苦背食谱，连午睡都牺牲，游一帆发现她的努力，并故意考她，姚子衿对答如流。游一帆要求姚子衿为他做长寿面，她无奈应允。殷紫萍警告姚子衿远离游一帆，因其心狠手辣。腊八节，尚食局忙碌，苏月华因摘梅与游一帆相撞，众人皆怕他。朱瞻基知圣上病情，前往探望，圣上托孤。汉王得悉圣上病重。过年时，姚子衿冒雪为朱瞻基送膳，朱瞻基感动，欲挽回她，但姚子衿拒绝。王司膳发现食材不新鲜，孟紫沄早有准备，以新鲜食材替换。朱瞻基宫中斗鸡，无意于此。游一帆送来难题食谱，尚食局面临挑战，姚子衿承担最后一道菜。圣上对呈上的菜肴无动于衷，众人紧张，姚子衿仍在思考最后一道菜的制作。
第11集
姚子衿思索独特菜肴，因汉王爱肉食，尚食局准备红烧肉，太子爱吃。庖厨受伤，姚子衿提议殷紫萍代替，菜获圣上喜爱。圣上最爱姚子衿的菜。汉王妃因鸡子清过敏哮喘发作，苏月华惊恐，因其腰花用鸡子清浸泡。汉王妃宴上病发，太医救治，朱瞻基查叛贼，涉及三王爷赵王。圣上设酒试三王，酒有蹊跷，三王争抢不饮，朱瞻基称下人造反。汉王返封地，赵王思过。汉王妃不治，孟紫沄被疑，苏月华知游一帆幕后黑手，但为保护母亲未告发。孟紫沄自揽责任，被革职。胡、王司膳诬陷孟紫沄与汉王私通，孟紫沄被革职。苏月华庆幸未受罚，姚子衿察觉其异样。游一帆祭拜母亲，汉王怒打其子，游一帆欲留圣上身边。
第12集
孟紫沄因犯错被罚送菜，方典膳对她仍存敬意，但其他人故意刁难。姚子衿想帮忙，被殷紫萍劝阻。苏月华对孟紫沄冷嘲热讽。除夕宴准备中，姚子衿为朱瞻基送食，却在其书斋睡着。朱瞻基宠溺地抱她回房，但未吻她。朱瞻基知姚子衿心意，让她在书斋陪伴，但姚子衿拒绝，表示喜爱庖厨。太孙妃听闻姚子衿鼓琴，好奇其身份。姚子衿为她做菜并陪下棋，太孙妃满意。上元节，朱瞻基与圣上在马厩相遇，圣上交给他马刷并让他出宫办事。姚子衿和殷紫萍包汤圆，苏月华心情低落。王司膳安慰她。吴才人踢蹴鞠，殷紫萍展现高超技艺，引姚子衿寻庄妃。庄妃哭泣，姚子衿安慰后，游一帆出现。姚子衿询问是否相识，游一帆否认。太孙妃受太子妃母亲冷落，庄妃解围。朱瞻基回书斋期待姚子衿，却见她画灯笼。游一帆为姚子衿买发簪，却见朱瞻基先至。朱瞻基将离京，邀姚子衿同行，她选择等待。殷紫萍赢吴才人却遭打，姚子衿以砸灯笼为她出气。朱瞻基离京前送小白兔给姚子衿，她悉心照料。永乐二十二年，太子为大臣求情遭拒，朱瞻基回京相劝。
第13集
太子试图为大臣求情却受挫，朱瞻基归来后替大臣向圣上求情。圣上有远大抱负，与朱瞻基约定狩猎。永乐二年，圣上亲征漠北，朱瞻基因粮草不足前往支援。姚子衿成掌膳，朱瞻基故意不召见以试其情。圣上突然离世，宫中发丧，朱瞻基悲痛。皇后下令后宫嫔妃殉葬，姚子衿助无子嗣的庄妃逃避殉葬，经历波折后庄妃仍选择赴死以养母。宫中人心惶惶，孟紫沄欲与郭侧妃合作。殷紫萍担忧殉葬，劝姚子衿勿嫁朱瞻基。胡司膳发现姚子衿助庄妃出逃，惩罚婢女。
第14集
朱瞻基已登太子位，胡氏为太子妃，掌管尚食局。姚子衿为取悦太子妃，精心制作膳食。太子妃虽咳嗽不断，但对姚子衿的膳食极为满意。胡司膳警告太子妃勿引狼入室，暗指姚子衿心机。朱瞻基向父皇汇报，提及藩王为后患，引发圣怒。
姚子衿的玉佩引发轩然大波，原是仁孝皇后之物。胡司膳揭露姚子衿真实身份——当年的太孙妃人选。胡氏欲毒杀姚子衿，朱瞻基及时赶到救下。姚子衿醒来，揭示入宫真相：原为太孙妃候选，因母亲身份低微自尽而错失。她入宫只为见证取代自己之人。太子妃门外窥见朱瞻基与姚子衿相拥，感到不安。胡家担忧姚子衿威胁地位。游一帆回归，受圣上重用为锦衣卫领导。姚子衿拒绝归还玉佩，孟紫沄力保其留在尚食局。朱瞻基对姚子衿情感复杂，誓言不放她离开。游一帆向姚子衿提出合作，遭拒。
第15集
圣上喜爱孟紫沄的膳食，孟紫沄借此机会诬陷王司膳和胡司膳私自采买玉面狸，实则为了报复。苏月华不舍师傅王司膳离去，求情于孟紫沄无果。王司膳为保护胡司膳揽下所有罪责，被带走时与苏月华告别。胡司膳虽表面尊敬孟紫沄，但内心不服。皇后身体不适，太医误诊为喜脉，实则是重病。姚子衿怀疑并告知朱瞻基，朱瞻基愤怒并带姚子衿出宫调查。
第16集
朱瞻基早知母亲病情严重，借找药材之名带姚子衿出宫，实际为寻找治疗之药。姚子衿迅速找到药材并送回宫中。皇后欲让盛太医诊脉，但圣上坚持认为盛太医有害之心。郭侧妃假意安慰皇后，实则煽风点火。朱瞻基违抗圣意，带回盛太医为皇后诊治，证实需活血之药。皇后决定信任盛太医，用药治疗。圣上怒斥朱瞻基，但皇后病情好转。姚子衿向殷紫萍透露身世秘密，殷紫萍震惊。皇后怀疑尚食局隐瞒真相，决心调查。游一帆汇报工作，无视大臣非议。皇后与胡司膳谈论孟紫沄复位，暗示竞争头领之位。郭侧妃因亲信升迁而忧虑，写信求助家族。朱瞻基误以为抚琴人是姚子衿，失望发现为太子妃。朱瞻基借故重做膳食，实则想见姚子衿。
第17集
姚子衿在尚食局为朱瞻基准备膳食，同时思考自己的身份和未来。她向朱瞻基表达了自己不愿意成为妃嫔的愿望，希望能留在尚食局作为庖厨。然而，朱瞻基对此感到生气并决定不再见她。在皇后的考验中，姚子衿和殷紫萍展示了出色的雕工和创意，但姚子衿的画作被盗走，引发了一场风波。游一帆试图离间朱瞻基和圣上的关系，但被姚子衿拒绝。最终，在皇后的“古”的考验中，姚子衿以二十四节气的馄饨赢得了赞誉，展现了她的才华和创意。
第18集
游一帆暗中观察苏月华和姚子衿的争吵，对姚子衿的聪明才智表示佩服。朱瞻基在诗中表达了对姚子衿的思念，而姚子衿则在宫中收到了一个绘有自己画像的风筝，让她心情复杂。第二局比赛在西苑举行，孟紫沄团队暂时领先。然而，宴会上发生了一起刺杀事件，目标似乎是孟紫沄呈上的膳食。小王爷吃了膳食后中毒，孟紫沄和姚子衿等庖厨被牵连。姚子衿怀疑这是胡司膳的阴谋，但她否认了。在太医无法确定病因的情况下，朱瞻基无法见到弟弟，而姚子衿则决定向皇后求助，希望能为尚食局洗清冤屈。
第19集
太子妃为朱瞻基准备食物，但心情受姚子衿影响。王司膳诋毁姚子衿，称她是殷紫萍下毒的元凶。游一帆心疼姚子衿，提议她认错以避杖刑，但姚子衿拒绝。姚子衿受杖刑晕厥，朱瞻基愤怒离去。姚子衿苏醒后，被迫去见皇后，她暗示皇后与下毒事件有关。郭侧妃向皇上诬陷皇后，但朱瞻基和太子妃揭露真相，郭侧妃被处置。太子妃悉心照料小皇子，朱瞻基感激。姚子衿升为典膳，殷紫萍升为掌膳。郭侧妃失宠，孟紫沄计划助她夺回地位。姚子衿与苏月华比试厨艺，小皇子偏爱姚子衿的菜肴，但因思念母亲而拒绝进食。
第20集
小皇子扔掉食物，姚子衿以理服人，成功让小皇子安静下来。朱瞻基责备弟弟，并让他今后以理服人。小皇子悄悄跟随姚子衿，并派人将她拿下。姚子衿与孟子沄计划，借此机会让小皇子与郭侧妃见面。苏月华故意接近圣上，以图晋升。圣上流鼻血，太医诊断为食用过多燥热之物。朱瞻基借机让圣上宽恕郭侧妃，郭侧妃感激涕零。苏月华因郭侧妃求情得以保住双手。孟子沄对姚子衿心存不满，但仍想与她做朋友。
第21集
殷紫萍正在练习刀工，就看见姚子衿抱着一幅画回来了，姚子衿看见朱瞻基画上沾有污渍，她便好心把污渍擦干净了，朱瞻基见画上的污渍被擦去，虽口称不满，却心情愉悦。皇后为朱瞻基送新宫女，他愤怒地将她们送回，表示不愿违背自己的意愿。姚子衿为小皇子做膳食，得孟子沄指点。皇后召见姚子衿，提及当年赌注，欲让她当太子嫔，但姚子衿拒绝，她更看重自由。皇后以孙家威胁，姚子衿仍不屈服。胡司膳给太子妃求子福，行为异常。姚子衿教庖厨切豆腐，殷紫萍偷看新进的梅少渊。御史梅少渊向朱瞻基汇报贪污案，袁公公偷听被发现。殷紫萍对梅少渊有偏见，姚子衿陪她偷看，却发现梅少渊是正人君子。姚子衿做臭豆腐，孟子沄宣布百家宴事宜，胡司膳欲与孟子沄竞争尚食之位。姚子衿做甜豆腐脑，朱瞻基不满。殷紫萍给梅少渊送膳，故意放油炸昆虫报复。姚子衿和殷紫萍在后厨遭人暗算，姚子衿受伤昏迷，殷紫萍焦急。苏月华怀疑游一帆所为，游一帆未回应。姚子衿苏醒，手受伤无法动弹，殷紫萍安慰她。
第22集
姚子衿私下会见哥哥，表达了对皇后的不满和复仇的决心。殷紫萍无意中听到他们的对话，愤怒地指责孙家的自私。孟子沄担忧姚子衿的手伤，但她坚持参加家宴比试。姚子衿推测胡司膳隐藏实力，意在日后击败孟子沄。朱瞻基在梦中回忆起与姚子衿的往事。姚子衿手伤未愈，仍坚持练习，孟子沄虽担忧，但尊重她的决定。家宴当日，朱瞻基准备表演，却迟迟未来。殷紫萍带姚子衿看灯会，放松心情。朱瞻基的表演被圣上批评，家宴开始。第一局，姚子衿以九色摻盒胜出。苏月华不满，姚子衿手伤疼痛难忍。第二局孟子沄与胡司膳平手。胡司膳使用残忍方式做菜，被圣上发现，苏月华为其辩解。孟子沄因郭侧妃求情而未被罚。姚子衿手伤严重，殷紫萍劝其休息，但她坚持完成比赛。
第23集
朱瞻基暗中帮助姚子衿，送药给她并叮嘱手下保密。皇帝对姚子衿的巧舌如簧印象深刻，留下孟尚食的菜品。胡尚食用烤乳猪和麒麟纹讨好皇帝，却引发刺客事件。朱瞻基英勇护驾，但皇帝仍责怪他没有及时保护。姚子衿为朱瞻基准备膳食，补血糕受到盛太医赞赏。胡尚食因失败而自杀，姚子衿不计前嫌为她送行。月华因报仇而陷害胡尚食，孟尚食被蒙骗。姚子衿留在尚食局受苦，紫萍对她的选择表示不解。
第24集
上元节行凶的刺客事件牵连到两个王爷，朱瞻基怀疑其中有人幕后操纵。姚子衿为朱瞻基送膳时与梅少渊相遇，引起朱瞻基的不快。朱瞻基对游一帆刮目相看，发现他不仅武艺高强，还精通文韬武略。游一帆因此得到皇帝的赏识，月华也被派去为他制膳。梅少渊与姚子衿的亲近让朱瞻基心生醋意，他命令盛太医为姚子衿治疗手伤。同时，朱瞻基因被逐出南京的圣旨而感到无奈，姚子衿为他出谋划策以助他留在宫中。月华通过接近皇帝的机会，透露给皇帝郭贵妃在上元节时的行为，导致皇帝对郭贵妃产生不满。朱瞻基利用烤肉的风味吸引皇帝留下用餐，以缓和父子关系。
第25集
姚子衿为皇帝准备了烤肉，其独特的味道获得了皇帝的赞赏。朱瞻基因伤口裂开而提前离开，姚子衿本想为他换药，但最终由袁公公帮忙。姚子衿对朱瞻基的了解深入，她的话语被皇帝和皇后听到，皇帝因此赐她司膳之职。姚子衿利用这次机会为被流放的女眷求情。当皇后提出让姚子衿成为太子嫔时，姚子衿拒绝了。朱瞻基帮助姚子衿躲过了老夫人的寻找。随后，殷紫萍和苏月华同时为皇帝准备的膳食导致皇帝气喘，姚子衿用胡萝卜汤汁中和药膳的热度，解决了问题。皇帝对姚子衿的聪明才智表示赞赏，皇后再次提出让姚子衿成为太子嫔，引起了在场所有人的惊讶。
第26集
姚子衿被册封为太子嫔，这让她感到惊讶和不舍。皇后透露这是先皇定下的婚事，圣上同意了这个安排。尽管朱瞻基表面上表示不喜欢姚子衿，但他心里早已对她有了感情。姚子衿和殷紫萍在膳食房吃饭时，两人都忍不住哭泣，因为姚子衿即将离开。姚子衿感谢有殷紫萍这个好姐妹，并分享了自己的过去。她表示，虽然成为了太子嫔，但她的理想并不仅仅是这个，她有更长远的计划。太医告诉朱瞻基，圣上的身体并非长寿之相，这让朱瞻基感到担忧。郭侧妃找孟子沄出谋划策，因为圣上不见她，孟子沄也察觉到圣上身体欠佳，建议郭侧妃早做防备。
姚子衿换上了太子嫔的衣服，完成了册封仪式。朱瞻基一直在门外等候，两人手牵手离开。尽管朱瞻基表面上看书，但他心里一直牵挂着姚子衿。晚上，姚子衿在婚房等待朱瞻基，但他并没有来。朱瞻基在马场与游一帆比试，结果旧伤复发。游一帆听到姚子衿成为太子嫔的消息后，心中不是滋味。朱瞻基悄悄来到姚子衿的房间，偷偷看了她几眼。阿金是当年庄妃身边的人，她主动求皇后让自己伺候姚子衿。殷紫萍给姚子衿送膳食时得知朱瞻基并未过去，她为此感到不悦。朱瞻基为了显示自己并没有怠慢姚子衿，故意送了很多东西过去，但姚子衿并未出去谢恩。朱瞻基因此不高兴，直接去找姚子衿，却发现她在洗澡，只敢藏在水中不肯起来。
第27集
朱瞻基告诉姚子衿母后不会怪罪她，但姚子衿故意挽留。朱瞻基知道她并非真心，便说要回去让她休息，临走前亲吻了她。郭侧妃要为皇后操办生日宴，皇后感到奇怪。吴才人发现姚子衿受朱瞻基宠爱，去请安时见到其他妃嫔也在，姚子衿让她们自由自在。吴才人喜欢姚子衿的香珠，姚子衿大方赠送。次日，吴才人见姚子衿在教嫔妃制香，得知朱瞻基不喜甜腻香味，但姚子衿自己喜欢。吴才人因见其他嫔妃为皇后准备寿宴，觉得被背叛而生气离开。朱瞻基想偷偷去姚子衿处，但放下面子只留下小猫。姚子衿发现后，朱瞻基出现，送她项链表心意。两人亲密时，朱瞻基得知南京地震，匆匆离开，留下姚子衿画像。朱瞻基留守南京救灾，殷紫萍无心做菜。皇后寿宴上，姚子衿弹琴表孝心，殷紫萍因菜肴应景被提携。郭侧妃在寿宴上呈上有问题的酒给皇后，圣上误饮后情况危急。游一帆听闻后急忙赶去查看圣上病情，却被公公阻拦在外。
第28集
孟子沄开始负责御膳，游一帆得知王爷已入京。姚子衿在朱瞻基书斋被发现，朱瞻基曾交代留她。她在书斋发现朱瞻基的自画像，又遇郭侧妃求救，原来她想陷害皇后却害了圣上。圣上实际未饮毒酒，因心悸发作而病倒。郭侧妃害怕被杀，求姚子衿相助。此时，朱瞻基得知圣上驾崩急赶回京，却遭刺客袭击。汉王等藩王趁机入宫，皇后独自应对。幸得孟子沄和太子妃机智应对，汉王等人无隙可乘。朱瞻基平安归来，揭露汉王等人阴谋。随后，圣上驾崩，朱瞻基继位为皇帝。皇后下令郭侧妃殉葬，因她下毒给圣上。姚子衿在厨房准备膳食，遇小十为母求情。游一帆看见，想起自己的过去。
第29集
朱瞻基未进食，姚子衿亲自下厨。她透露孟紫沄见证了永宁宫事件，孟紫沄证实郭侧妃的毒酒未让先皇喝下。盛太医称先皇因郭侧妃的毒酒而气急攻心，病重身亡。姚子衿为小时求情，朱瞻基免去了郭侧妃的殉葬，让她抚养小时。郭侧妃最终选择自杀，小时悲痛不已。朱瞻基登基，大赦天下，胡氏成为皇后，其母成为皇太后。朱瞻基处理朝政，大臣们担忧皇叔们的野心。游一帆收到义父信，暗潮汹涌。孟紫沄随太后协理宫规，将尚食局交给方典膳代管。姚子衿担忧太后与王爷的关系，但太后坚持自己的决定是为了朱瞻基的江山。中秋佳节将至，朱瞻基想立姚子衿为贵妃，但太后需先考虑。姚子衿听见朱瞻基对自己的夸奖，却拒绝与其共进晚膳，令朱瞻基不悦。
第30集
袁公公发现所有嫔妃都未给朱瞻基送团圆饼，朱瞻基感到诧异。姚子衿在河边将桂花酒放入池中，吴才人看见后心生小心思。晚上，太后组织大家玩击鼓传花，朱瞻基加入。嫔妃们展示才艺，苏月华和殷紫萍分别呈上膳食，朱瞻基对殷紫萍的想法表示满意。吴才人故意约朱瞻基见面，却用空瓶子骗他，自己不慎掉入河中。姚子衿独自画画，听见箫声，但未见其人。殷紫萍的膳食很合太后胃口，朱瞻基却借机指责姚子衿。吴才人风寒，姚子衿送药，却被朱瞻基误会。朱瞻基在多个场合感受到姚子衿的影响，心情烦躁。他想禁足姚子衿，但又舍不得。最终，朱瞻基带姚子衿去永宁宫居住，但被姚子衿拒绝。
第31集
朱瞻基回到书斋，发现姚子衿已在此等候，她拿着自己制作的玩偶逗他开心。朱瞻基虽装作不在乎，但心里很高兴。姚子衿了解朱瞻基的苦衷，希望他能顺应内心。在书斋里，两人追求平等相待。姚子衿喜欢真实的自己，朱瞻基担心她承担不起某些责任。皇后夜晚受噩梦困扰，抱着玩偶以为是自己的孩子。太后和孟紫沄察觉皇后病情不寻常，可能有隐情。姚子衿被册封为贵妃，吴才人向她道歉。姚子衿得知皇后生病，准备礼物去看望。朱瞻基上朝后眉开眼笑，因与姚子衿和解。殷紫萍打算还钱给梅大人，却被人带走。朱瞻基想找姚子衿，却得知她去看皇后。姚子衿被方典膳拦住，方典膳透露药膳有问题，怀疑是姚子衿和殷紫萍所为。姚子衿主动向太后认罪，表示药膳没问题，可能是误会。太后让她查明真相。孟紫沄向姚子衿透露当年背叛郭侧妃的原因，姚子衿询问背后真相。朱瞻基想见姚子衿求情，但姚子衿不肯低头，朱瞻基生气离开。游一帆严刑拷问尚食局婢女，殷紫萍担心。阿金将玉果皮交给姚子衿。孟紫沄怀疑女儿苏月华与皇后病情有关，苏月华威胁母亲不要说出实情。朱瞻基想探望皇后，但皇后状态不佳。苏月华劝说皇后对付姚子衿，朱瞻基对尚食局的小吃生气，出游散心。游一帆审讯无果，朱瞻基希望姚子衿说出实情。姚子衿召见孟紫沄，表示已查到皇后病情原因，愿亲自试药以证清白。
第32集
姚子衿决定亲自试药，孟紫沄虽然担忧，但仍坚持让医女先试。然而，当阿金告知姚子衿要亲自审讯殷紫萍时，她果断阻止了酷刑，并恳求朱瞻基停止。朱瞻基原本计划通过此举刺激皇后，却意外发现皇后脸色骤变，暗示其中必有隐情。皇后终于无法忍受，坦白了自己因姐姐去世而患病的真相。这一切都是朱瞻基的计策，只有姚子衿被蒙在鼓里。得知真相后，姚子衿对朱瞻基深感失望，跑开并感到胸口剧痛。她将自己为朱瞻基绣的荷包丢弃，并闭门不出。皇后烧毁了所有医书，朱瞻基前来安慰她，表示理解她的错误并希望她能悔过。姚子衿在梦中被困，醒来后发现房间装潢朴素，换上简单服饰并沉默不语。殷紫萍为哄姚子衿开心，做了美食并戴上虎头帽子。朱瞻基两个月未见姚子衿，袁公公传报时姚子衿仍不肯认错。朱瞻基前往永宁宫看姚子衿，却遭冷遇。其实，姚子衿并非不愿说话，而是失声了。
第33集
姚子衿在雪中静默无声，殷紫萍以为她仍在生气，实际上姚子衿是因为失声而无法言语。嫔妃们前来探望，却都失望而归。朱瞻基放飞自己养大的老鹰，并归还了皇叔们的贡品，表明他对这些身外之物的淡漠。他来到姚子衿身边，尽管知道她心中有苦，却也只能默默陪伴。袁公公透露姚子衿曾在彭城伯府居住半年，而朱瞻基也得知黄侍郎等候自己。太后召见姚子衿，希望她能陪伴在朱瞻基身边，造福万民。姚子衿虽然不能说话，但她向太后表达了自己的忠诚和愿意。每天，殷紫萍都来看望姚子衿，希望她能开口说话。朱瞻基突然意识到姚子衿失声可能与蛤蜊壳有关，他立即召来太医诊治。太医确认姚子衿因急火攻心而失声，需要慢慢调养。朱瞻基向姚子衿道歉，并承诺会好好照顾她。殷紫萍得知真相后也伤心哭泣，但姚子衿安慰她并感谢她的陪伴。孟子沄想要惩治苏月华，但最终却用刀刺向自己，表示愿意为女儿赎罪。姚子衿希望苏月华能理解母亲的苦心，并羡慕她仍有母亲疼爱。苏月华辞去司膳一职，将一切交给方典膳，并在游一帆的陪伴下反思自己的过错。
第34集
姚子衿在太后的开导下，心境变得更为开阔。当得知多地遭受蝗虫灾害，且有官员私吞赈灾款时，她与朱瞻基持相同立场，坚决主张对这些贪官进行严惩。在雨中，游一帆试图挑拨姚子衿与朱瞻基的关系，但姚子衿明察秋毫，不为所动。她深知游一帆在朱瞻基面前伪装得很好，因此更加警惕，不愿让他损害朱瞻基的名声。面对百姓的困境，朱瞻基愤怒难当，想要严惩贪官。姚子衿则劝他冷静，同时让殷紫萍准备美食来分散他的注意力。皇后也前来为贪官求情，但姚子衿认为只有严惩贪官，才能树立朱瞻基在朝廷的威信。在陪同太后出宫时，朱瞻基和姚子衿发现了王爷的人在百姓中，但游一帆却毫不在意。太后让大家品尝百姓的饼子，但尚食局却将朱瞻基的饼子换了。朱瞻基生气，姚子衿安慰他。朱瞻基独自离开，姚子衿便女扮男装跟去寻他。找到他后，姚子衿故意让小时出现，让他观察附近情况。朱瞻基虽责怪姚子衿，但有她在身边仍感到高兴。视察民情时，朱瞻基看到了百姓的困苦，这正是姚子衿想让他看到的。回宫后，姚子衿亲自准备膳食，皇后也帮忙。皇后尝了后觉得很好喝，对姚子衿的厨艺大加赞赏。
第35集
皇后对姚子衿的厨艺赞不绝口，尤其对殷紫萍所做的民间小吃情有独钟。然而，苏月华对此心生不满，对庖厨发脾气。吴才人提醒皇后要小心殷紫萍，但皇后认为她是经过朱瞻基同意的，并分享了一个美味的酥饼和故事给吴才人。朱瞻基与游一帆一同出宫体验民情，游一帆开始感到忐忑不安。朱瞻基带着他去了农田，从农民口中得知了他们的困境。在体验割稻草时，朱瞻基不慎割伤了手，游一帆细心为他包扎。姚子衿原本想去见朱瞻基，但得知他出宫后决定先离开。朱瞻基和游一帆在途中遇见一位老婆婆，朱瞻基主动帮忙并邀请他们进屋坐坐。游一帆曾想刺杀朱瞻基，但见到老婆婆后只能将刀藏在身后。朱瞻基回宫后，殷紫萍每天都来找姚子衿聊天到很晚。姚子衿为朱瞻基准备了夜宵和热水，还亲自为他洗脚。她关心朱瞻基在外的辛劳，为他缝补破了的衣服并盖好被子。殷紫萍为皇后准备了主食，但皇后却心情不佳。皇后叫来姚子衿，表示可以让殷紫萍回去，因为她知道这些美食的背后有姚子衿的帮助。皇后对姐姐的去世仍感不满，但在姚子衿的开导下心情有所好转。
第36集
皇后试图为袁公公求情，却未能说服朱瞻基，反而遭到冷遇。姚子衿以巧妙的方式安抚了朱瞻基，并建议叫盛太医前来。朱瞻基表达了他作为皇帝的沉重负担，既不想让先皇失望，也不想让百姓受苦。吴才人故意将此事告知太后，太后召见姚子衿询问情况。姚子衿解释她留在朱瞻基身边是因为他生病了，太后听后十分担忧。姚子衿建议让皇后管理后宫，太后认为姚子衿管理得很好，但姚子衿坚持认为皇后可以胜任。她还向太后提出恢复旧制的想法，得到了太后的赞同。这一切都被屏风后的吴才人和皇后听到，太后对吴才人进行了惩罚。京城中流传着姚子衿魅惑圣上的谣言，同时有人质疑朱瞻基的皇位。苏月华晚上惊醒，看望母亲孟子沄，感受到她的辛劳。她将心中的不安告诉游一帆，但游一帆对她并无爱意。吴才人试图挑拨苏月华与姚子衿的关系，但苏月华并不上当。
袁公公得知自己的计划失败，且吴才人掌握了他的把柄，因此他不得不为吴才人效力。朱瞻基因操劳过度而发烧，姚子衿一直陪伴在他身边，并为他念奏折。殷紫萍发现姚子衿的砚台生病，皇后主动提出照料砚台，并为其准备药膳。然而，这药膳却被人有心拿走，放在了姚子衿的膳食中，导致她病重。殷紫萍告知太后此事，认为皇后是被冤枉的，幕后另有主使。
第37集
殷紫萍向太后解释自己为皇后做饭的原因，强调姚子衿一直努力缓和皇后与朱瞻基的关系。吴才人试图羞辱殷紫萍，但被殷紫萍巧妙反击。殷紫萍从庖厨处得知苏月华在出事那天也出现过，开始对她产生怀疑。朱瞻基见皇后时，皇后正发泄情绪。她质问朱瞻基为何一再让她失望，朱瞻基则表示他曾给予皇后很多期待，但她却让他失望。朱瞻基流露出废除皇后的念头。大臣们和太后都纷纷劝阻朱瞻基，但朱瞻基心意已决。游一帆对朱瞻基废除皇后的决定感到惊讶。晚上，他看见苏月华去找吴才人，苏月华担心姚子衿若当上皇后会对她不利。吴才人警告苏月华现在风声紧，不要再来找她。原来，吴才人也是汉王的奸细，他们有意将朱瞻基置于死地。姚子衿苏醒后得知大臣们为求情长跪不起，她想见朱瞻基却被游一帆拦住。大臣们称姚子衿为妖妃，认为她蛊惑了朱瞻基。朱瞻基下朝后告诉姚子衿他确实想废除皇后，但太后已同意。姚子衿恳求朱瞻基不要废后，朱瞻基扶她起来，让她相信自己的决定有道理。姚子衿放火烧掉册立皇后的杖位，以违逆之意表明立场。朱瞻基得知后反而笑了，欣赏姚子衿的真心。地震造成京城动乱，有大臣归咎于朱瞻基废后。吴才人趁机向姚子衿提出帮助皇后回心转意的计划，实则想陷害姚子衿。姚子衿和皇后在见朱瞻基途中晕倒，原来是吴才人在香料中下毒。游一帆及时赶到救了她们。
第38集
吴才人的阴谋被朱瞻基识破，她询问朱瞻基何时开始怀疑她。朱瞻基揭示了自己与大臣们联合策划的计策，目的是引出汉王的奸细。汉王的特使被抓，京城的奸细也一并被清除。朱瞻基对汉王的野心感到震惊，而姚子衿试图理解吴才人背叛的原因。吴才人笑称自己从入宫起就失去了自由，她的家人被汉王控制。苏月华也被捕入狱，殷紫萍去探望她，揭示了自己如何帮助皇上揭露苏月华的真面目。苏月华在绝望中砸伤了自己的手，殷紫萍对此深感无奈。姚子衿对朱瞻基的行为感到生气，但她理解了他的苦衷。朱瞻基表示他只希望姚子衿真心待他，而姚子衿则为吴才人求情。然而，朱瞻基透露汉王已起兵谋反，他必须亲自出征。在朱瞻基离开后，姚子衿去见太后，发现政务被交给了襄王和皇后处理。太后因劳累过度而病倒，姚子衿和皇后尽力照顾她。姚子衿告诉襄王她将处理难民问题，并去查看情况。她发现皇后在为难民医治，对此感到欣慰。回到宫中，姚子衿得知太后食欲不振，她决定亲自处理粮食问题。在尚食局的粮仓中，她发现了孟子沄储存的粮食，这是以备不时之需的。
第39集
姚子衿惊讶于方典膳储备粮食的预见性，坚信防范胜于未然。她带着孟子沄的食谱去大牢，深感自己对苏月华关心的缺失。苏月华一直怨恨母亲孟子沄为了职位而忽视自己，但姚子衿带来食谱证明孟子沄研究用野菜救人。苏月华情绪激动，要求见太后禀告重要事宜。姚子衿将披风给殷紫萍，并将食谱交给下属普及野菜知识。朱瞻基忙于政事，喝下袁公公呈上的有毒之茶。汉王得知朱瞻基病倒，视为机会。姚子衿梦见朱瞻基遭遇不测而惊醒，太后询问她原因。汉王派人潜入宫中，与游一帆合作占领宫廷。姚子衿被汉王手下挟持，她保护皇后和嫔妃，故意称皇后患癔症，试图送出求救信。游一帆询问姚子衿若朱瞻基不归，她如何抉择，姚子衿坚决表示愿为朱瞻基陪葬。姚子衿给皇后药方，但皇后服药后呕吐，知道自己命不久矣。皇后请求姚子衿陪伴朱瞻基，认为这至关重要。汉王带兵到清宁宫，声称朱瞻基已死。禁卫军冲入杀死汉王手下，游一帆挟持太后，但襄王出现，朱瞻基也安全返回宫中，包围了汉王一方。
第40集
朱瞻基成功捉拿汉王和游一帆，游一帆的计策是为了让两位父亲自相残杀，自己则恢复王室身份。朱瞻基放走太后，游一帆自杀。皇后和姚子衿的计策让汉王暴露，皇后虽经太医救治保住性命，但游一帆的死让姚子衿悲痛不已。方典膳向陈公公表白，两人心意相通。汉王饮下孟子沄送来的毒酒，两人一同离世。苏月华送别母亲，感激其教诲。殷紫萍因救治百姓有功被封为大明尚食，但她选择离开，将尚食之位让给姚子衿。袁公公受罚，朱瞻基无奈遵守律法。汉王未被处死，而是被发配养老。皇后请辞皇后之位，成全姚子衿与朱瞻基。最终，朱瞻基与姚子衿相伴终老，共同回忆过去的日子。
