《你想活出怎样的人生》二战期间，男主真人的母亲在一次空袭中不幸去世，他悲痛欲绝。后来父亲娶了母亲的妹妹。继母意外消失、塔楼的秘密、会说话的苍鹭...一系列的怪异事件吸引着真人进入了另一个世界，开启了一段奇幻之旅...这部电影，告诉我们不论怎样都要积极坦然向前走，不要回头，鼓励我们要活出勇敢的人生。
关于这个故事的“主线”，可以简单理解为：一个孩子与家庭的和解。
真人的家庭并不完美，母亲不幸因火灾离世，父亲娶了小姨，在心理上让人很难接受。（关于父亲和小姨结婚这点，应该是日本的旧婚姻习俗）
虽然父亲对真人的关心并没有减少，夏子阿姨也很细心地照顾他，但是真人对此一直很冷漠。好几次都从悲伤的梦中醒来，反复经历与母亲天人永隔的痛苦，因此真人很难放下这段往事。
正是这种执念让他在苍鹭的带领下走进了亡灵之塔，在那里真人终于遇到了年轻时候的母亲——火美。
在火美的帮助下，真人前往了夏子的产房，而通往产房的路非常崎岖，象征着真人封闭的内心，也就是说，火美带着真人走进了自己的内心，产房里，真人听出了夏子的反语，才明白夏子是如此的关心自己（夏子决定在此产子或许也是为了换真人平静的生活，夏子的儿子同样是塔主的后人，因此可以成为继承人），真人内心的隔膜被打开，终于承认了夏子作为自己母亲的地位，然而很快两人又被纸条缠住，在火美的魔法下，封锁内心的纸条很快被烧毁，这象征着真人与夏子之间隔阂的消除。最后他们成功地回到了自己的世界，尽管结尾似乎有些仓促，但可以看出气氛不再压抑，一句轻快的“战争结束的两年后“，象征着一切归于平静。
影片中是有闭环的。
1.真人的母亲丧身于大火——火美拥有火的能力——火美回到地上世界，说自己不怕火——火美：“成为你的妈妈不是很好吗”——对应婆婆说火美消失一年后，从异世界回来，只是笑嘻嘻的
2.火美和雾子从同一扇门出去——雾子最后从真人口袋里出来，说明雾子花了一些时间才来到真人的时空
讲完了这个“主线”，接下来是一些隐喻。
婆婆们说，后院的塔不是人造的，而是天降的。
明治维新之前，塔从天而降，带来冲天火光，指的是“黑船事件”，美国打开日本大门。舅公意识到这个塔的价值，并且在此基础上建造了一个新的世界。
新的世界里，有象征着军国主义法西斯的鹦鹉国王（仔细看电影里的旗帜和徽章）。
鹦鹉兵 ：被洗脑的法西斯士兵
鹈鹕：被军国主义裹挟的普通人
哇啦哇啦：单纯善良的人
雾子应该指传统而善良的日本人，她虽然没有受过西方民主教育，但她能辨别善恶。她以捕鱼为生，养活善良的“哇啦哇啦”们，她驱散迫害好人的人（指驱散和谴责鹈鹕）。
影片里，将死的鹈鹕所说的台词，很值得品味：我们被带到这里来，这片海里我们能吃的鱼很少，我们越飞越高，最终只能落在这个岛上。我们吃哇啦哇啦，最终被操纵火的少女烧死。
这是它们的宿命，它们罪有应得，但是也别无选择。
谈到了影片中的一些象征，再谈一谈剧中的反战思想。
首先是在战争期间，影片中也刻画生活的艰难，父亲是开飞机厂的，赚的钱很多，但是这样的家庭在战争期间能弄到的稀缺资源也不多，比如“光牌香烟”，也只有两根。
在饭桌上讨论战争，夏子提到死去的人很可怜，而父亲却关注的是战争带来的金钱，透露出对人道主义的冷漠。“父亲”只是有钱，他并不关心真人的内心世界，以至于他并不懂得真人的丧母之痛，所以两个人之间也存在着隔阂。“父亲”在影片中也不是一个聪明的角色，他准备去救援真人和夏子的时候，以为“真人变成虎皮鹦鹉了”，都说明他是一个迟钝的父亲。
其次是影片中，战争前后的氛围刻画的差别。战争结束前，真人的视角下，世界上压抑的，而结束后，则是轻快的。
战争中，真人搬家途中，遇到日本军官，真人下车鞠躬，不发一言，这是无奈，而与他形成对比的是日军队伍后的平民，有个小朋友举着旗，踢正步，这是狂热。
同时，学校停课，学生投入“增产增肥运动”，以支援战争。真人进入学校，显得格格不入，与同学起冲突后，砸伤自己的头，以逃避上学。
值得注意的是，影片中这一段没有声音，说明这是一个死气沉沉的世界，让他想要逃避。而在亡灵的世界，反而有声有色。这种反差很值得品味。
雾子还有一句话：“真正的人啊，难怪你身上散发着浓浓的死亡气息”。牧真人——一个“真正的人”，所以他以沉默反抗那个虚假的丑恶的地面世界。
电影中，代表军国主义头领的鹦鹉国王毁坏了积木，导致了地底世界的崩塌，皇民化统治也随之崩溃，代表了军国主义的溃败，证明了暴力统治的秩序终将毁灭。
在地底世界崩塌后，鹦鹉，鹈鹕，苍鹭，全都回到了地面世界，战争结束，一切戛然而止。
世界会变成什么样？——这是给真人，也是留给我们“真正的人” 的问题，点题：你想活出怎样的人生
关于这一点，塔主留下了一点期许——去创造一个自由 远离恶意 和平 富足的世界
